Di tengah kondisi Hojlund yang sedang memulihkan diri dari cedera minor, Zirkzee masih kesulitan menunjukkan tajinya bersama United. Saat ini, Setan Merah tercatat sebagai tim dengan produktivitas gol terburuk ketiga di Liga Premier dengan hanya delapan gol, hanya unggul tipis dari Crystal Palace dan juru kunci Southampton yang sama-sama mengemas enam gol.Â
Berdasarkan laporan The Athletic, setelah gagal mengamankan tanda tangan Harry Kane pada 2023, United mengalihkan radar transfernya ke beberapa target alternatif. Salah satunya adalah mantan striker mereka, Welbeck, yang namanya ‘mencuat dalam diskusi internal’ klub.
Disebutkan bahwa Ten Hag melihat sosok berpengalaman berusia 33 tahun tersebut sebagai ‘tambahan berharga’ bagi skuadnya. Pihak klub bahkan ‘serius mempertimbangkan’ untuk mengajukan tawaran kepadanya sebagai solusi untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Anthony Martial.
Ketertarikan Ten Hag pada Welbeck bermula saat pertandingan perdananya memimpin United di kancah Premier League pada Agustus 2022, ketika Brighton dibawah asuhan Graham Potter bertandang ke Old Trafford.
Namun, rencana memulangkan Welbeck ke klub yang membesarkan namanya itu urung terealisasi. Posisi Ten Hag yang masih gamang kala itu, ditambah dengan restrukturisasi manajemen dan tim perekrutan United, membuat proses transfer kian rumit.
Â