Carica: Buah Ikonik dari Dataran Tinggi Dieng
Dieng (beritajatim.com) – Kunjungan ke Dataran Tinggi Dieng, Kabupaten Wonosobo, tak lengkap tanpa membawa pulang carica. Buah berwarna kuning keemasan ini bukan hanya ikon kuliner khas Dieng, tetapi juga oleh-oleh legendaris yang paling dicari oleh wisatawan. Di balik rasanya yang manis, segar, dan sedikit asam, carica memiliki sejarah panjang dan memainkan peran penting dalam perekonomian masyarakat pegunungan Wonosobo.
Carica: Buah Eksklusif dengan Nutrisi Tinggi
Buah carica memiliki nama ilmiah Vasconcellea pubescens. Meskipun masih satu keluarga dengan pepaya, namun bentuk dan karakteristiknya jauh berbeda. Carica berbentuk lonjong kecil, lebih kecil daripada pepaya, berkulit kuning saat matang, dengan daging buah yang berwarna kuning cerah, aroma khas, dan biji hitam kecil yang diselimuti lendir bening. Buah ini tumbuh subur di daerah dengan ketinggian 1.500-2.400 meter di atas permukaan laut, sesuai dengan kondisi alam Dieng yang dingin.
Carica memiliki rasa perpaduan antara pepaya, markisa, dan nanas. Teksturnya yang kenyal membuatnya cocok sebagai manisan atau campuran minuman dingin. Selain lezat, carica juga kaya akan nutrisi, terutama Vitamin C, vitamin A, dan antioksidan alami. Kandungan air tinggi dan serat pangan dalam carica juga bermanfaat untuk pencernaan dan memberi rasa kenyang lebih lama.
Keunikan dan Peran Carica dalam Ekonomi Lokal
Carica pada awalnya berasal dari Pegunungan Andes di Amerika Selatan, namun tumbuh subur di Dieng berkat kondisi alam yang sesuai. Buah ini telah menjadi produk unggulan Kabupaten Wonosobo dan dikenal secara nasional. Tidak hanya dalam bentuk manisan, carica juga diolah menjadi sirup, selai, dodol, keripik, permen, dan jelly.
Beberapa wilayah di sekitar Dieng, seperti Kecamatan Kejajar, Garung, dan Batur, merupakan penghasil carica terbesar. Di sinilah banyak rumah produksi carica yang juga menjadi destinasi wisata edukasi. Tips memilih carica asli Dieng antara lain meliputi memeriksa kemasan yang mencantumkan produsen dan izin edar, memilih warna buah kuning cerah alami, dan memastikan aroma harum khas carica.