Jakarta, CNBC Indonesia – Kasus demensia meningkat dengan cepat di seluruh dunia. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), demensia menjadi suatu kondisi disebabkan sejumlah penyakit yang secara bertahap menghancurkan sel-sel saraf dan merusak otak, sehingga mengakibatkan penurunan fungsi kognitif. Dengan kemajuan ilmu kedokteran, ilmu pengetahuan dan teknologi, orang-orang akan hidup lebih lama dan populasi lansia di dunia tumbuh dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga meningkatkan risiko lebih banyak orang yang menderita demensia. “Seiring dengan terus meningkatnya populasi lansia di dunia, jumlah penderita demensia juga diperkirakan akan meningkat, mencapai sekitar 139 juta kasus demensia pada tahun 2050,” menurut laporan terbaru seperti dikutip CNBC.
Pada tahun 2023, terdapat lebih dari 55 juta orang dengan demensia secara global, menurut WHO. Sementara itu, pada tahun 2050, populasi orang berusia 65 tahun ke atas akan berlipat ganda menjadi 2,1 miliar.
Risiko demensia
“Demensia saat ini merupakan penyebab kematian ketujuh dan salah satu penyebab utama kecacatan dan ketergantungan pada lansia secara global dengan hampir 10 juta kasus baru demensia setiap tahunnya,” menurut WHO. Meskipun tidak ada obat untuk kondisi ini, menurut penelitian yang diterbitkan pada tahun 2023 oleh WHO, psikolog dan peneliti berupaya untuk mencegah timbulnya penyakit ini. Meskipun usia masih merupakan faktor risiko terkuat yang diketahui untuk demensia, para peneliti telah menemukan 12 faktor risiko penyebab demensia menurut laporan The Lancet Commission pada tahun 2020. Berikut diantaranya:
Kurang pendidikan, Hipertensi, Gangguan pendengaran, Merokok, Kegemukan, Depresi, Ketidakaktifan fisik, Diabetes, Kontak sosial yang rendah, Konsumsi alkohol berlebihan, Cedera otak traumatis, Polusi udara. “Ke-12 faktor risiko yang dapat dimodifikasi ini menyebabkan sekitar 40% demensia di seluruh dunia, yang secara teori dapat dicegah atau ditunda,” menurut The Lancet. Meskipun status sosial ekonomi dan tingkat pendidikan dapat berdampak pada timbulnya demensia, terutama pada awal kehidupan, menurut penelitian tersebut, ada beberapa risiko lain yang dapat dihindari.
“Apa yang saat ini kami ketahui adalah – apa yang baik untuk jantung Anda juga baik untuk otak Anda, dan itu karena ada banyak faktor risiko vaskular untuk demensia,” kata Timothy Singham, Psikolog Klinis dan Dosen Senior di National University of Singapore. Jadi, kurang berolahraga, makan makanan yang tidak sehat, kurang tidur, minum alkohol secara berlebihan, serta merokok memberikan tekanan pada otak dan berisiko mengalami gangguan di masa depan, sama seperti hal-hal tersebut juga menimbulkan risiko pada jantung. Meskipun tubuh yang sehat dapat mengurangi risiko demensia, pikiran yang sehat juga tidak kalah pentingnya.
“Kami tahu bahwa orang-orang yang memiliki gejala kesehatan mental kumulatif selama hidup mereka, sebenarnya memilik peningkatan risiko demensia,” kata Singham. “Jika kita melihat adanya perbaikan gejala [pada kesehatan mental seseorang] sepanjang hidup, hal ini pada akhirnya dapat menurunkan kemungkinan Anda terkena demensia,” tambahnya.
Bagaimana cara mengurangi risiko
Berikut lima faktor perlindungan utama atau hal-hal yang dapat dilakukan orang untuk membantu mencegah timbulnya demensia:
Aktivitas fisik teratur, Makan secara sehat, Membangun jaringan dukungan yang sehat, Memiliki tidur yang baik, Menemukan cara untuk mengatur stres dan emosi. Sangat mudah untuk sibuk dengan kesibukan sehari-hari, jadi penting untuk beristirahat. “Kesehatan mental Anda akan menurun dengan sangat cepat jika Anda tidak aktif secara fisik, Anda tidak bisa bernapas, Anda tidak bisa sering melihat alam, Anda terkurung di kantor atau di rumah sepanjang hari,” papar Singham. Selain itu, penting untuk membangun jaringan dukungan yang sehat, tidak hanya secara online, namun juga secara langsung.