Jakarta, CNBC Indonesia – Keberadaan Putri Wales, Kate Middleton menjadi tanda tanya besar publik. Dia “menghilang” dari hadapan publik selama berbulan-bulan tanpa kabar yang pasti. Terakhir, Kate terlihat pada Desember 2023 lalu untuk ibadah Natal bersama Pangeran William dan ketiga anak mereka.
Melansir dari Time, spekulasi tentang Kate semakin meluas setelah beredar rencana operasi perut dan munculnya foto resmi Kate di media sosial. Namun, foto yang diunggah justru semakin memperbesar tanda tanya karena terlihat dimanipulasi alias hasil editan.
“Terima kasih atas harapan baik Anda dan dukungan yang berlanjut selama dua bulan terakhir,” tulis keterangan yang ditandatangani Kate pada 10 Maret lalu melalui akun Instagram keluarga Kensington Palace resmi (@princeandprincessofwaes), dikutip Senin (18/3/2024).
Usai foto mengundang kontroversi tersebut, Kate meminta maaf karena telah mengedit foto bersama ketiga anaknya. Unggahan foto tersebut pun ditarik kembali oleh beberapa kantor berita setelah mereka memastikan bahwa foto tersebut telah dimanipulasi. Keputusan menarik kembali foto tersebut memicu badai spekulasi tentang Kate yang belum pernah terlihat di depan umum sejak menjalani operasi perut hampir dua bulan yang lalu.
Berikut kronologi keberadaan dan konspirasi hilangnya Kate Middleton.
25 Desember 2023
Hari Natal 2023 alias 25 Desember 2023 menjadi “hari terakhir” munculnya Kate di hadapan publik. Pada saat itu, Kate terlihat baru saja selesai kebaktian gereja di Sandringham, kediaman keluarga di utara London.
17 Januari 2024
Istana Kensington mengumumkan bahwa Kate menjalani “operasi perut yang direncanakan” dan akan dirawat di rumah sakit selama 10 hingga 14 hari.
Selain itu, Istana menyebutkan bahwa Kate belum memungkinkan untuk berpartisipasi dalam acara publik apapun hingga setelah Paskah yang jatuh pada 31 Maret 2024.
18 Januari 2024
Pangeran William mengunjungi Kate di rumah sakit.
29 Januari 2024
Setelah hampir dua minggu dirawat di rumah sakit, Istana Kensington mengabarkan bahwa Kate akan pulang ke Kastil Windsor untuk melanjutkan pemulihannya.
“Dia (Kate) berproses dengan baik,” tulis pernyataan Istana Kensington.
29 Februari 2024
Seorang juru bicara merilis pernyataan ke outlet berita, termasuk Page Six dan NBC News bahwa Istana Kensington telah memperjelas jadwal pemulihan Kate dan pihaknya hanya akan memberikan informasi terbaru yang “signifikan”.
“Istana Kensington telah memperjelas pada Januari terkait jadwal pemulihan sang Putri (Kate) dan kami hanya akan memberikan informasi terkini yang signifikan,” kata Istana Kensington.
“Panduan itu berlaku,” tegas pernyataan tersebut.
4 Maret 2024
TMZ mengunggah foto yang menunjukkan Kate duduk di kursi penumpang mobil bersama ibunya, Carole Middleton, di dekat Kastil Windsor. Meskipun tidak dirilis atau disahkan oleh Istana Kensington, foto tersebut menandai kemunculan perdana Kate di depan umum setelah Desember 2023 lalu.
Namun, tidak ada kantor berita besar di Inggris yang mempublikasikan foto tersebut. Reporter Royals, Emily Andrews mengklaim bahwa Istana Kensington “memberikan tekanan besar pada media Inggris untuk tidak mempublikasikan foto tersebut.”
5 Maret 2024
Angkatan Darat Inggris memposting dan menghapus klaimnya bahwa Putri Wales akan menghadiri acara tahunan “Trooping the Color” pada 8 Juni 2024 mendatang. Hal ini menimbulkan spekulasi lebih lanjut tentang kesehatan Kate.
10 Maret 2024
Guna memperingati Hari Ibu di Inggris, Istana Kensington membagikan foto Kate dan anak-anaknya. Menurut Istana, foto tersebut diambil oleh Pangeran Charles, William pada awal minggu di Istana Kensington.
Pada Minggu (10/3/2024) malam, beberapa kantor berita besar, termasuk Associated Press (AP) dan Reuters, menarik gambar tersebut dari peredaran karena adanya indikasi manipulasi foto.
“Meskipun tidak ada kesan bahwa gambar tersebut palsu, AP menarik foto tersebut dari peredaran karena tidak memenuhi standar fotonya,” jelas Associated Press setelah pencabutan tersebut.
“Standar editorial AP menyatakan bahwa gambar harus akurat. AP tidak menggunakan gambar yang diubah atau dimanipulasi secara digital,” lanjut pernyataan AP.
11 Maret 2024
Kate merilis permintaan maaf karena membagikan gambar yang telah diedit. Dalam pernyataan yang dikeluarkan melalui Istana Kensington, Kate menulis:
“Seperti fotografer amatir lainya, saya terkadang bereksperimen dengan pengeditan. Saya ingin menyampaikan permintaan maaf atas kebingungan yang disebabkan oleh foto keluarga yang kami bagikan kemarin.”
Beberapa jam kemudian, Kate difoto berada di dalam mobil meninggalkan Kastil Windsor bersama Pangeran William, meskipun ia tidak bergabung dengan Pangeran Wales pada kebaktian tahunan Commonwealth Day di Westminster Abbey.
Artikel Selanjutnya: Kate Middleton Pakai Tiara Langka Berusia Nyaris 100 Tahun
(rns/rns)